这种不起眼的万寿菊如何超越毁灭性的番茄害虫

 科学家们首次揭示了万寿菊用于保护番茄植物免受破坏性粉虱的天然武器。

纽卡斯尔大学自然与环境科学学院的研究人员进行了一项研究，以证明世界各地的园丁已经知道了几代人 - 金盏花驱逐番茄粉虱。

今天(3月1日)在PLOS ONE杂志上发表了他们的研究结果，专家们发现柠檬烯 - 由万寿菊释放 - 作为负责保持番茄粉虱的主要成分。昆虫发现柠檬烯驱避剂的气味，并被强大的化学物质减缓。

大规模应用

该研究的结果有可能为开发更安全，更便宜的杀虫剂替代品铺平道路。

由于柠檬烯在不杀死粉虱的情况下排斥粉虱，因此使用该化学品不应导致抗药性，研究表明它不会影响产品的质量。所有这些都是为了阻止粉虱，是在番茄地块中散布金盏花，或者在番茄植物中悬挂一小撮柠檬烯，这样气味就可以分散到番茄叶子中。

事实上，由Colin Tosh博士和Niall Conboy博士领导的研究小组已经证明，开发一种类似于含有纯柠檬烯的空气清新剂的产品，可以悬挂在温室中，通过暴露来混淆粉虱。他们爆发了柠檬烯。

纽卡斯尔大学博士生Niall说：“我们采访了许多知道万寿菊有效保护西红柿防止粉虱的园丁，但它从未经过科学测试。

“我们发现金盏花中释放的化学物质含量最高的是柠檬烯。这是令人兴奋的，因为柠檬烯价格低廉，没有害处，使用的危险性比杀虫剂低得多，特别是当你不使用杀虫剂时。作物，它只是空气中的微弱气味。

“大多数杀虫剂喷洒在农作物上。这不仅可以杀死目标害虫，而且可以杀死一切，包括害虫的天敌。”

柠檬烯占柑橘皮中约90%的油脂，常见于家用空气清新剂和驱蚊剂中。

Tosh博士说：“通过在西红柿附近种植万寿菊，或者使用纯柠檬烯豆荚，在室内和室外使用柠檬烯的可能性很大。使用柠檬烯的另一个重要好处是它不仅对蜜蜂安全，而且万寿菊提供蜜蜂的花蜜对授粉至关重要。

“欢迎任何可以减少农药使用并将更多植物和动物多样性引入农业和园艺系统的粉虱控制方法。”

研究人员进行了两项大型温室试验。在第一个实验中与法国金盏花一起工作，他们确定驱虫效果起作用，金盏花是一种有效的伴生植物，可以使粉虱远离番茄植物。

对于第二个实验，该团队使用了一台机器，使他们能够分析植物释放的气态和挥发性化学物质。通过这一点，他们能够确定哪种化学物质从金盏花中释放出来。他们还确定，将金盏花与其他伴生植物散布，即粉虱不喜欢，不会增加或减少驱虫效果。这意味着粉虱的非寄主植物可以驱除它们，而不仅仅是金盏花。

一种臭名昭着的害虫

粉虱成虫是以植物汁液为食的微小蛾类昆虫。它们通过传播大量植物病毒并促进植物上的霉菌生长而对一系列作物造成严重的农产品损失。

Tosh博士说：“从成虫和幼虫直接喂食都会导致蜜露分泌的速度非常快。覆盖叶子的蜜露分泌会降低植物的光合能力，导致水果无法上市。”

进一步的研究将集中在开发一种三种伴生植物混合物，它将击退三种主要的番茄害虫 - 粉虱，蜘蛛螨和蓟马。

从长远来看，研究人员的目标是发布一份专注于伴生植物的指南，作为杀虫剂的替代品，适用于各种园艺问题。